小児矯正で顎を広げるのは痛い？装置や費用も認定医が解説

小児矯正で顎を広げるのはなぜ？治療の目的を知ろう

「顎を広げる」と聞くと大げさに感じるかもしれませんが、実はこの治療の本質はとてもシンプルです。

小児矯正で顎を広げる最大の目的は、永久歯がきれいに並ぶための「土台」を、骨の成長が活発なうちにつくっておくことです。

近年、歯そのものの大きさが以前より大きくなっている一方で、顎の幅は変わっていないという研究報告があります。

つまり、永久歯を並べるスペースが不足しやすくなっているのです。

スペースが足りないまま永久歯が生えてくると、歯が重なったりねじれたりして叢生（ガタガタの歯並び）になりやすくなります。

こうした問題を未然に防ぐために、成長期の顎を広げてスペースを確保する治療が行われます。

顎を広げる装置の種類と特徴

顎を広げる装置にはいくつかの種類があり、お子さんの症状や骨の状態に応じて使い分けます。

装置ごとに拡大のスピードや適応が異なるため、ここではよく使われる3つの装置を紹介します。

顎を広げる治療で得られる5つのメリット

顎を広げるメリットは歯並びの改善だけにとどまりません。

お子さんの全身の発育や生活の質にも良い影響が期待できます。

• 将来の抜歯リスクを下げられる
• 鼻呼吸がしやすくなる
• 噛み合わせのバランスが整う
• 顔全体の骨格バランスの改善が見込める
• 第2期治療の負担が軽くなる

最も大きいのは1の抜歯リスクの軽減です。

永久歯の生えるスペースを成長期に確保しておけば、将来ワイヤー矯正をする段階で健康な歯を抜かずに済む可能性が高まります。

2の鼻呼吸については、上顎を広げると鼻腔（空気の通り道）も広がるため、口呼吸の改善につながるケースがあります。

口呼吸は虫歯や口臭、集中力の低下にも関わる問題なので、早い段階で鼻呼吸を定着させておく意義は大きいといえるでしょう。

知っておきたいデメリットとリスク

メリットの多い治療ですが、注意しておきたい点もあります。

治療を始める前に、以下のデメリットを理解しておくことが大切です。

1. 装着直後に違和感やストレスを感じやすい
2. 固定式装置の場合、歯磨きがしにくくなる
3. 上顎しか骨格レベルで広げられない
4. 過度な拡大は噛み合わせを崩すリスクがある

特に3つ目のポイントは見落とされがちです。

急速拡大装置で広げられるのは上顎のみで、下顎の骨格そのものを同じ方法で広げることはできません。

そのため、上顎だけを過度に拡大すると下顎とのバランスが崩れ、噛み合わせに悪影響が出る可能性があります。

適切な拡大量を見極めるためにも、レントゲンやCTによる精密検査に基づいた診断がとても重要です。

また、拡大装置だけで歯並びが完全に整うとは限らない点にも留意が必要です。

顎を広げた後にワイヤーやマウスピースで歯の位置を細かく調整する第2期治療が必要になるケースもあります。

顎を広げると痛い？お子さんへの負担はどのくらい？

「子どもが痛がったらかわいそう」と心配される保護者の方は本当に多くいらっしゃいます。

結論としては、痛みはゼロではありませんが、多くのお子さんが想像よりずっと早く慣れていきます。

急速拡大装置の場合、ネジを回した直後に鼻の付け根や頬のあたりにツンとした圧迫感を感じることがあります。

この感覚は数十分〜数時間で落ち着くのが一般的です。

緩徐拡大装置や床矯正装置の場合、力が穏やかなぶん痛みは比較的軽いとされています。

もっとも、感じ方にはお子さんごとの個人差がありますので、不安な場合は事前にドクターへ相談しておきましょう。

当院では、お子さんの目線に立って無理のないペースで治療を進めることを大切にしています。

装置をつけた直後は1週間程度のフォローアップを行い、痛みが強い場合は調整を行います。

費用の目安と当院の料金体系

小児矯正の費用相場は、第1期治療で10〜50万円程度、第2期治療をあわせると50〜100万円程度が一般的な目安です。

クリニックによって料金体系は大きく異なるため、必ず初診時に見積もりを確認することをおすすめします。

当院（あおい矯正歯科）では、初診・矯正相談を無料で承っています。

検査料33,000円（税込）、診断料25,300円（税込）のあと、症例に応じた矯正料金を個別にお見積りする方式です。

処置料や毎回の調整料は矯正料金に含まれており、追加の費用は発生しません。

最長5年・50回までの無金利分割に対応しているため、月々1〜2万円程度のお支払いで治療を始められます。

治療の流れ：初診から装置の装着まで

初めての矯正相談は、何をするかわからず緊張する方が少なくありません。

実際の流れを知っておくだけで気持ちがずいぶん軽くなるはずです。

• 初診・矯正相談
• 精密検査（レントゲン・CT・歯型の採取など）
• 検査結果の説明と治療計画の提案
• 治療開始・装置の装着
• 定期通院（月1回程度の調整・チェック）
• 装置の撤去と保定

検査では、お子さんの顎の幅が標準値と比べてどの程度狭いのかを数値で分析します。

検査結果をお見せしながら「なぜ拡大が必要か」「どの装置が適しているか」を丁寧にご説明しますので、疑問や不安はこの段階で解消してください。

当院ではデジタルレントゲンとCT撮影設備を備えており、従来の機器と比較して少ない放射線量で精密な画像を取得できます。

よくある質問

まとめ

小児矯正で顎を広げる治療は、永久歯がきれいに並ぶための土台をつくるアプローチです。

上顎の骨がまだやわらかい成長期だからこそ、骨そのものを広げてスペースを確保できます。

顎を広げることで、将来の抜歯リスクの軽減や鼻呼吸のしやすさなど、歯並び以外にもさまざまなメリットが期待できます。

一方で、上顎しか骨格レベルで広げられないこと、精密検査に基づいた診断が不可欠であることも理解しておきたいポイントです。

治療には適切な時期があり、6〜8歳頃に一度矯正専門医に相談しておくのがおすすめです。

あおい矯正歯科は「嫌がる治療を無理に進めない」ことを大切にしており、ご本人が納得したうえで長期的な治療計画をつくっています。

初診・矯正相談は無料ですので、お子さんの歯並びや顎の成長が気になる方はお気軽にご相談ください。

お子さんの成長と将来の歯並びを見据えて、早めの情報収集から始めてみてはいかがでしょうか。